Леса веками были местом, где человек находил пропитание и умиротворение. От них зависит жизнь на планете . Земля удивляет многообразием лесов. Об этом рассказывают тематические сайты.
КЛЮЧЕВЫЕ МОМЕНТЫ
- Леса занимают около трети суши планеты (38 млн км²), а самые большие площади находятся в Бразилии, России, США, Канаде, Китае и Австралии.
- Существует несколько основных типов лесов: умеренного пояса (включая бореальные), субтропические и тропические, причём тропические леса составляют почти половину всех лесных массивов Земли.
- Леса играют важную роль в экологии и влияют на климат планеты, а их сохранение необходимо для поддержания баланса в природе.
Леса умеренного климатического пояса
Растения в своё время сыграли решающую роль в формировании атмосферы планеты и зарождении различных форм жизни на ней. Леса в древности покрывали почти всю земную сушу.
Что такое лес? Энциклопедия Britannica пишет, что это сложная экологическая система и природный ресурс, в котором деревья — доминирующая форма жизни. Сайт цифровых данных о нашем мире Our World in Data информирует, что сейчас леса занимают не более трети всей суши, или 38 млн км². Лесные площади сократились из-за отведения их территорий под сельское хозяйство. Самые большие площади занимают леса в Бразилии, России, США, Канаде, Китае, Австралии.
Распространенная масштабная классификация лесов на планете принята по природным географическим или климатическим зонам. Какие леса встречаются в дикой природе? Портал продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН FAO выделяет леса умеренного пояса, в том числе бореальные, субтропические и тропические, причём тропические леса составляют почти половину лесных массивов на Земле.
Леса умеренного климатического пояса занимают большую часть Европы, значительные территории Азии, Северной Америки, несколько меньше их в Южной Америке, Новой Зеландии. Основные породы деревьев в них листопадные и хвойные.
Лиственные леса умеренного пояса составляют 16% всех лесных массивов. Они делятся на такие виды:
- широколиственные — высокие и светолюбивые дубы, клены, ясени, липы, вязы;
- мелколиственные — березы, осины, ольховые.
В умеренном поясе выделяются бореальные леса (тайга), составляющие почти треть (27%) лесных массивов планеты. В них растут выносливые хвойные деревья: сосны, ели, лиственницы, пихты. Самые большие бореальные массивы находятся в Канаде (более 4 млн км²) и восточной Сибири (около 4 млн км²). Хвойные леса также покрывают горы в умеренных климатических условиях планеты.
Для умеренного климатического пояса характерны смешанные леса. Они состоят как из лиственных, так и хвойных деревьев.
Тропические леса
Тропические леса, по информации портала FAO, самые многочисленные среди лесных массивов планеты, составляют 47% общей площади. Они находятся в экваториальных, субэкваториальных и тропических климатических поясах планеты. Среди них выделяются влажные тропические леса, муссонные и саванновые.
Влажные тропические леса распространены в Южной и Центральной Америке, в Западной экваториальной Африке, западной Австралии, в Индо-Малайском регионе. По замечанию энциклопедии Britannica, эти леса отличаются невероятным биоразнообразием флоры и фауны. Обильные осадки (от 2 до 7 тыс. мм/год) поддерживают вечнозеленые лиственные деревья с широкими листьями, которые образуют густой древостой, пропускают мало света.
Массивы состоят из растений самого древнего типа на планете. Это миртовые, бобовые, пальмовые виды. Отдельные гигантские деревья возвышаются на 50–55 м, средний ярус составляют лианы и эпифиты, внизу растут кустарники, травы, бананы, папоротники, плауны.
Среди влажных тропических лесов выделяются мангровые леса из вечнозеленых лиственных деревьев. Они располагаются вдоль побережий, от волн их защищают острова и рифы.
Муссонные тропические леса растут в области действия муссонов, где сезон интенсивных дождей сменяется сухим периодом на 4–5 месяцев. Это районы Южной и Юго-Восточной Азии — Индостан, Индокитай. Здесь лесные массивы составляют листопадные деревья.
Саванновые леса растут в тропических регионах с чётко выраженными сухими сезонами, когда выпадает минимум осадков. Это территория Восточной и Центральной Африки, островов Карибского моря, Индии, Китая, части Австралии. В саванне разбросаны деревья, способные пережить сухой сезон: акации, баобаб, какао. Большая часть территории покрыта разнообразными травами.
Самые большие тропические леса находятся в бассейне реки Амазонки. Они занимают более 5,5 млн км², здесь растут около 290 триллионов самых разных тропических деревьев. Известен самый старый в мире тропический лес в Борнео, которому 140 млн лет, и Бирманский лес, раскинувшийся между Тихим и Индийским океанами.
Субтропические леса
Субтропические леса расположены южнее умеренного климатического пояса, в субтропических регионах Северного и Южного полушарий. Различают такие их разновидности:
- Гемигилеи. Существуют в условиях избыточного увлажнения весь год. Характерны для Юго-Восточной Африки, Бразилии, северной части Новой Зеландии. Здесь растут древовидные папоротники, калифорнийский лавр, магнолии, бамбук. Встречаются лианы и эпифиты, появляются хвойные (подокарпусы, араукарии).
- Муссонные леса. Растут в теплом климате, где чередуются сухие зимние и влажные летние сезоны. Они распространены на восточных окраинах Азии, Северной и Южной Америки, Австралии. В муссонных лесах растут буковые, вечнозеленые дубы, магнолии, сосны, пихты, бамбуки, лавровые и пальмовые деревья, лианы.
- Жестколистные вечнозеленые леса. Характерны для Средиземноморья, Северной Америки (Калифорния), западной части Южной Америки (Чили), юга и запада Австралии, Южной Африки, Новой Зеландии. Эти лесные субтропические массивы состоят из вечнозеленых дубов, благородного лавра, кипарисов, мирта, можжевельника, маслин. Растут в них и хвойные деревья (сосны, кедры, пинии).
В субтропических лесах деревья часто оплетены плющами, диким виноградом. В них встречается реликтовое земляничное и железное дерево, рододендрон.
Портал ООН FAO отмечает, что субтропические леса составляют 11% всех лесных площадей на планете. Здесь почти не осталось старых массивов, в основном эти леса представляют собой культурные посадки, которые издавна создавались людьми. В этом климате большие массивы заняты культурными плантациями чая, цитрусовых деревьев, винограда.
Леса играют значительную роль в экологии, влияют на климат. Сохраняя их, люди берегут зелёные лёгкие планеты.